Katja Hongler

«Du bist ja schliesslich ein Mann»

27. Februar 2023 Keine Kommentare

I. B.* (64) aus dem Bistum St. Gallen steht mit beiden Beinen fest im Leben, bis er durch die Scheidung in arge Schwierigkeiten gerät. Sein Lohn wird gepfändet und er lebt jahrelang am Existenzminimum. Wie findet er aus der Krise heraus?

In seinen guten Jahren hat I. B. Freude im Beruf. Er engagiert sich in der Bergrettung und bei der Feuerwehr. In der Freizeit ist er viel in den Bergen unterwegs, am liebsten in Kletterausrüstung an einer Felswand. Nach privaten und finanziellen Problemen folgt eine persönliche Gratwanderung, die viel von ihm abverlangt. Der Mann aus den Bergen ist in einfachen Verhältnissen oberhalb der Nebelgrenze aufgewachsen. «Wir lebten sehr abgeschieden. Wir hatten keinen Strom und einen langen Schulweg. Aber wir hatten immer genug zu essen und wir erlebten dort oben eine gute Jugendzeit», erinnert er sich. Nach der Schule schliesst er eine Ausbildung auf dem Bau ab und arbeitet über längere Zeit im Hochbau. Später nimmt er eine Saisonstelle im Gastgewerbe an und baut im Sommer jeweils Natursteinmauern. Zu dieser Zeit ist er auch Mitglied der alpinen Bergrettung und im Kader der örtlichen Feuerwehr. Zudem chauffiert er als Militär verschiedene Bundesräte und ranghohe Politiker. «Das waren interessante Begegnungen, die ich nicht missen möchte», erzählt er weiter. Auch sein Privatleben scheint stabil zu sein: Er ist verheiratet und Familienvater.

Abwärtsspirale

Finanzielle und andere Probleme, auf die er nicht weiter eingehen möchte, führen schliesslich zur Scheidung von seiner Ehefrau. Eine Laienbehörde entscheidet, dass sein Lohn fortan gepfändet wird. «Nach der Scheidung 1997 ging es abwärts. Ich musste nur noch zahlen und hatte selbst nichts mehr», beschreibt er seine damalige Situation als geschiedener Mann und Vater. Er leidet, erfüllt kaum mehr Pflichten und weicht Problemen aus. Wenn er in seinem Umfeld nach Hilfe fragt, bekommt er etwa zur Antwort: «Du schaffst das schon, du bist ja schliesslich ein Mann!» Der Kontakt zur Familie bricht ab. Er verliert das Vertrauen in Ämter, weil er sich ihnen ausgeliefert fühlt. Die Abwärtsspirale zieht ihn weiter nach unten. Das Gefühl, versagt zu haben, wird immer grösser. Bis zum Moment, an dem er allen Mut zusammennimmt und beim Kirchlichen Sozialdienst anklopft. «Ich dachte, entweder gehst du jetzt zu dieser Tür rein oder du stürzt irgendwo in den Bergen ab.»

Der Wendepunkt

Beim Kirchlichen Sozialdienst bekommt I. B. die dringend nötige Hilfe. Hier sei er endlich ernst genommen worden und er habe sich verstanden gefühlt. «Es ist kein Amt, die Atmosphäre ist persönlicher, angenehmer.» Die Sozialarbeiterin unterstützt ihn auf dem Weg zurück in ein geregeltes Leben. «Sie hat mich zu den Ämtern begleitet und mir geholfen, wieder einen festen Wohnsitz zu finden und meine Ausweise zurück zu erlangen.» So einfach sei es aber nicht gewesen. Entscheidend ist für ihn, dass er – nach langem Kampf – eine Berufsbeiständin erhält. Seither regelt sie die Finanzen und schreibt alle Behördenbriefe für ihn. «Das ist eine enorme Entlastung für mich», sagt er dankbar. «Ich habe zwar ein sicheres Auftreten und kann gut Leute führen, aber gewisse Sachen kann ich einfach nicht.» Die Beiständin steht ihm zur Seite und führt die Korrespondenz mit verschiedenen Ämtern. Sie kann bewirken, dass ihm nebst seinen bescheidenen Erwerbseinnahmen ein verlässliches Grundeinkommen zusteht. Eine IV-Rente erhält I. B. aufgrund einer Diagnose, die nach seinem Schlaganfall zufällig entdeckt wird. I. B. hat sich erstaunlich gut von diesem Vorfall erholt und kann mit Medikamenten gut damit leben.

Gute Gesundheit

Heute geht I. B. einem geregelten Alltag nach und steht auch finanziell wieder auf eigenen Beinen. Er lebt in einer Wohngemeinschaft in einem Bauernhaus und kümmert sich um leichte Arbeiten auf dem Hof und im Haus. Er fühlt sich nach wie vor stark zu den Bergen und zur Natur hingezogen. Ab und zu besucht er einen Freund auf seiner Alphütte und geniesst dort oben das Bergpanorama. Wenn er zurückschaut auf die schwierige Zeit, empfindet er tiefe Dankbarkeit für die Hilfe, die er bekommen hat. Für die Zukunft wünscht er sich gute Gesundheit und dass er immer ein bisschen etwas zu arbeiten hat. «Und vielleicht gehe ich auch wieder einmal auf eine einfache Kletterroute», fügt er schmunzelnd an.

*Der Name ist der Redaktion bekannt. Auf Rücksicht gegenüber der Privatsphäre wird auf persönliche Angaben verzichtet.

Text: Katja Hongler

Bild: Ana Kontoulis

67 Jahre mit Kerzen verbunden

24. November 2022 Keine Kommentare

Im Leben von Elsa Egger (83) dreht sich alles um Kerzen und Familie. Im Gespräch erzählt die Patronin der Hongler Kerzen in Altstätten, warum sie immer noch täglich in der Firma ist und worauf sie bei Kerzen kritisch achtet.

«Wenn es auf Weihnachten zugeht, müsste ja nicht unbedingt ich als Person, sondern mehr die Kerzen und das Licht im Vordergrund stehen», sagt Elsa Egger zur Begrüssung. Sie stellt sich nicht gerne in den Mittelpunkt. Dennoch hat sie im Unternehmen eine starke Präsenz und ist immer noch operativ im Geschäft des Kerzen-Unternehmens tätig. Sie steht im engen Austausch mit Mitarbeitenden und Kunden. «Ich bin schon sehr eingebunden in der Firma», bemerkt sie. Es sei ihr aber auch bewusst, dass sie in einem sensiblen Alter sei und nie wisse, in welche Richtung es weitergehe. Im Moment ist sie im Schuss, denn es herrscht Hochbetrieb. Nebst der Weihnachtsausstellung locken das Kerzencafé und das Kerzenziehen zusätzliche Besucherinnen und Besucher an. Weitere Höhepunkte im Geschäftsjahr sind Lichtmess und Ostern, daran habe sich bis heute nichts geändert. «Beliebt ist momentan auch das Zelt für den Rampenverkauf. Leute kaufen aufgrund der drohenden Energie-Knappheit vermehrt Kerzen für den Notvorrat ein», erklärt die Geschäftsfrau.

Elsa Egger absolvierte 1955 die KV-Lehre bei Hongler Kerzen.

Mit der Firma verheiratet

1955 hat Elsa Egger die KV-Lehre bei Hongler Kerzen absolviert und 1962 folgte die Heirat mit dem damaligen Geschäftsführer. Mit dem Eintritt ihrer drei Söhne in die Firma gab es einen Umbruch. Der Handwerksbetrieb, der hauptsächlich Kerzen für Kirchen herstellte, entwickelte sich zu einem modernen Unternehmen mit neuer Produktionshalle, Verkaufsladen und Online-Shop. «Es grenzt wirklich an ein Wunder, dass wir schon so viele Jahre miteinander arbeiten und alle am selben Strick ziehen», sagt sie und ergänzt aus mütterlicher Sicht: «Meine Kinder sind alle drei so unterschiedlich und trotzdem funktioniert es.» Eine gute Unternehmenskultur ist Egger sehr wichtig. Sie ist erfreut, dass ihre Söhne die elterliche Philosophie weitertragen: «Uns geht es nicht nur um den Profit, wir möchten auch einen Sinn hinter der Arbeit sehen.»

Die Heimosterkerzen sind noch immer beliebt.

Im Wandel der Zeit

Bei den Rohstoffen für die Kerzenproduktion ist einiges im Wandel. «Wir testen immer wieder Alternativen zu Paraffin, beispielsweise mit Soja‑, Raps- und Olivenwachs. Aufgrund der beschränkten Ressourcen und Haltbarkeit bleiben diese allerdings Nischenprodukte.» Bienenwachs-Kerzen sind nach wie vor gefragt, vor allem bei den liturgischen Kerzen. Für diese bestehe nach dem Kirchenrecht eine Kultvorschrift von 55 Prozent Bienenwachs-Anteil, «früher waren es noch 100 Prozent», erinnert sie sich. «Allgemein sind Altarkerzen weniger gefragt, weil weniger Messen stattfinden. Rituale mit Kerzenlicht haben allerdings zugenommen, auch gesegnete Kerzen sind nach wie vor beliebt. Ein wichtiges Produkt ist die Heimosterkerze – eine Kopie der grossen Osterkerze. Diese sind sehr beliebt und werden oft für den Heimgebrauch als Tischkerze oder Geschenk gekauft.»

Emotionales Produkt

Die Kerze als Produkt eines alten Handwerks hat für Egger eine besonders emotionale Bedeutung: «Es leuchtet und es hat einen Auftrag.» Sie betrachtet das Kerzenlicht berufsbedingt auch immer ein bisschen kritisch wegen der Brennqualität. Kerzen begleiten Menschen durch das ganze Leben von Geburt bis zum Tod. «Wir haben entsprechend viele Anfragen für individuelle Verzierungs-Wünsche, diese werden von unseren Mitarbeitenden mit viel Liebe zum Detail umgesetzt», sagt sie stolz.

«Wachs klebt – so lautet ein altes Kerzenmacher-Sprichwort und meint, dass man oft ein Leben lang mit seiner Arbeit verbunden bleibt.»
Elsa Egger

Elsa Egger fühlt sich wohl umgeben von Kerzen und Menschen: «Ich bin sehr gut aufgehoben in diesem grossen Team und möchte noch so lange weitermachen, wie es die Gesundheit erlaubt.»

Text: Katja Hongler (es besteht keine verwandtschaftliche Beziehung zur Hongler Kerzen AG)

Bild: Ana Kontoulis

Veröffentlicht am 24.11.2022

Ein Frustrierter bricht auf

14. November 2022 Keine Kommentare

Inspiriert durch Pilgerinnen und Pilger und deren Erlebnisse hat die Rorschacherin Beatrice Mock das Theaterstück «#JAKOB S WEG – ein Pilgerstück» geschrieben. Die Komödie beleuchtet die unterschiedlichen Pilger-Beweggründe. Im November ist Premiere.

Die Theologin und Theaterschaffende Beatrice Mock wurde vom Verein Pilgerherberge Sankt Gallen angefragt, ein Pilgertheater zu entwickeln. «Ein Stück zwischen Klamauk, Komödie und spirituellem Gebet, etwa so lautete der Auftrag», erklärt Beatrice Mock mit Schalk in ihrer Stimme. Von Seite des Vereins Pilgerherberge sagt Erika Pertzel, Ideengeberin und OK-Präsidentin für das Pilgertheater: «Wir möchten bewusst auch Leute ausserhalb der Pilger-Szene ansprechen und die Pilgerei noch bekannter machen.»

Stephan Bitsch spielt die Hauptrolle Ambros.

Eine intellektuelle Reise

Mock hat den Jakobsweg noch nicht unter die eigenen Füsse genommen, dennoch ist sie fasziniert vom Pilgern. «Wir alle sind ständig unterwegs von einem Ort zum andern, von einer Szene zur nächsten. Beim Pilgern möchten viele den Alltag hinter sich lassen und sich neu besinnen.» Bei ihrer intensiven Recherche hat sie erstaunliche Eindrücke und Fakten über das Pilgern erhalten und rasch gemerkt, dass die Assoziationen zum Pilgern sehr vielseitig sind. Nach der Lektüre von Studien und Büchern folgte der praktische Teil: An fünf Treffen mit Bekannten aus ihrer «Theater-Bubble» und Jakobsweg-Interessierten hat sie individuelle Erfahrungen und Ansichten von Pilgernden und Angehörigen eingeholt. Sie haben diskutiert, warum sich jemand auf eine Pilgerreise begibt und was das Gehen auslöst. Eine wichtige Inspirationsquelle war auch die Ausstellung von Johann Kralewski mit 17 lebensgrossen Skulpturen. Das Credo des Künstlers lautete: «Ich will bewegen, dies gilt sowohl auf körperlicher Ebene wie auch in intellektueller Hinsicht.» Ihre gesammelten Inputs hat Mock zu einer Geschichte verarbeitet. Das finale Drehbuch schrieb sie in Vezelay – einem malerischen Dorf im französischen Burgund, wo Pilgernde aus ganz Europa vorbeiziehen. «Durch einen Facebook-Post bin ich zu einer Unterkunft an diesem Pilger-Hotspot gekommen», sagt Mock.

Beatrice Mock hat das Stück geschrieben und sie wirkt auch als Regisseurin mit.

Hashtag bedeutet Stress

Nicht selten ist eine Krise der Auslöser für eine Pilgerreise. So auch beim Hauptdarsteller Ambros. Er ist ein Journalist der alten Schule, der mit seiner geplanten Story «Jakob ist weg» versagt. Frustriert über den oberflächlichen und schnelllebigen Online-Journalismus, bricht er aus seinem Hamsterrad aus und geht auf den Jakobsweg. Angesprochen auf den Hashtag im Titel des Stückes, erklärt Mock: «Damit symbolisieren wir die moderne Welt des Journalismus, die Jagd nach «Klicks» und «Views» als Kontrast zur seriösen, faktenorientierten Berichterstattung, wie sie unser Ambros betreibt.» Im Stück spielen zwei weitere pilgernde Figuren mit: eine ältere Dame, die ihre Reise auf dem Jakobsweg als spirituelle Schlussaufgabe vor dem Tod sieht und eine junge Bike-Pilgerin, die ständig neue, abenteuerliche Trails sucht. «Viele pilgern heute aus sehr unterschiedlichen Beweggründen, das wollen wir mit diesem Theater aufgreifen. Die Fragen rund um das Thema Pilgern sind sehr menschlich, aktuell und kulturübergreifend.» Ob sie auch religiöser Natur sind, überlasse sie dem Publikum.

Das Ensemble probt einmal bis zwei Mal pro Woche in Rorschach.

Keine einfache Hauptrolle

Das Theater-Ensemble besteht aus sechs Laien-Schauspielende und einer professionellen Sprecherin. «Die grösste Herausforderung besteht darin, passende Probentermine zu finden», gesteht Mock. Für Stephan Bitsch, der die Hauptrolle Ambros spielt, bedeuten die ein- bis zweimal wöchentlichen Proben und die Auseinandersetzung mit der Rolle einen grossen Zeitaufwand. Er selbst arbeitet als Sozialpädagoge und hat vor sechs Jahren die Ausbildung zum Theaterpädagogen absolviert. Er freut sich, mit dieser Rolle nun auch Bühnenerfahrung als Schauspieler sammeln zu können: «Es ist allerdings keine einfache Rolle, ich musste mich zuerst in die Gefühlslage des frustrierten Typen in seiner Lebenskrise hineinversetzen bis ich merkte, dass ein kleiner Teil in mir auch unzufrieden ist. In der Rolle kann ich nun diese eigene Unzufriedenheit ausleben, was sehr befreiend ist. Gleichzeitig bin ich froh, dass Ambros in diesem Stück auch eine Wandlung durchmacht.» Pilgern kennt Bitsch aus eigener Erfahrung: «Ich war schon dreimal auf dem Pilgerweg in der Schweiz, einmal auch fastend, was das Erlebnis noch intensiver machte». Die Aufführungen im November sollen erst der Anfang sein, die Theatercrew will mit ihrem Stück auf Tour gehen.

Weitere Infos Pilgertheater

Text: Katja Hongler

Bilder: Ana Kontoulis

Veröffentlicht: 14.11.2022

Auf eigene Bedürfnisse achten

24. Oktober 2022 Keine Kommentare

Was tun, damit die Lebensqualität für Personen mit Demenz, deren Angehörige und Betreuende möglichst gut bleibt? Ute Latuski-Ramm, Leiterin der ökumenischen Fachstelle «Begleitung in der letzten Lebensphase» (BILL) sagt, wie wichtig ein gutes Netzwerk ist.

Wenn Ute Latuski-Ramm, Leiterin BILL, einen konkreten Ratschlag an pflegende Angehörige von Demenz-Betroffenen gibt, dann diesen: «Holt euch Hilfe, um euch bei der Betreuungsarbeit zu entlasten. Man kann nicht auf allen Gebieten Experte sein.» In der Erschöpfung sieht die reformierte Pfarrerin denn auch die grösste Gefahr für die Angehörigen. Häufig leben Demenzkranke mit ihrem Partner oder ihrer Partnerin zusammen. Mit der Krankheit ändert sich die Beziehung grundlegend: «Die Rollen sind nicht mehr dieselben, die gemeinsamen Aktivitäten sind eingeschränkter, die Selbstbestimmung ist für beide nicht wie zuvor. Die Patienten sind oft unruhig, auch nachts», erklärt sie. Die Situation der Angehörigen kann auch mit Unsicherheiten, Zukunftsängsten, Schuldgefühlen oder Druck von aussen belastet werden. Damit die Abwärtsspirale gestoppt werden kann, empfiehlt die Fachstellenleiterin, auf eigene Grenzen und Bedürfnisse zu achten: «Nicht ohne Grund spricht man bei Angehörigen von ‹Patienten zweiter Ordnung›. Oft ist der Leidensdruck bei ihnen nicht weniger gross als bei den Betroffenen, aber sie sind weniger sichtbar.» Darum sei es zentral, dass Angehörige auf ein Netzwerk von Fachleuten, Institutionen und Freiwilligen zurückgreifen können. Punkto Unterstützung für Angehörige weist Latuski darauf hin, dass die BILL-Website demnächst mit einer Liste aller Hilfsangebote verlinkt wird. «Mittlerweile besteht ein grosses Angebot von professionellen Institutionen, Pfarreien und Freiwilligen, die Treffpunkte, Ausflüge oder auch Ferienbetreuung für Demenz-Patienten mit oder ohne Angehörigen organisieren.»

Kurse für Angehörige

Im Aufbaukurs der BILL-Kursreihe «Nahe sein in schwerer Zeit» lernen die Teilnehmenden viel über die Palliativpflege. Nebst ethischen Fragen zu Krankheit und Sterben wird der Umgang mit an Demenz erkrankten Menschen thematisiert. Für die einzelnen Module zieht die Fachstellenleiterin weitere Fachpersonen wie eine Psychiaterin, Gerontologin oder Juristin bei. Sie selbst deckt den seelsorgerischen Bereich ab. «Bei der spirituellen Begleitung von Demenz-Patienten ist mir wichtig, dass man den Menschen in seiner Persönlichkeit und Würde nicht vernachlässigt.» Dabei spiele die nonverbale Kommunikation eine zentrale Rolle. Gerade wenn sich die Betroffenen mit Worten schwertun würden, müsse man einen anderen Weg finden. Zum Beispiel mit der basalen Stimulation: «Durch Gerüche, Berührungen oder Musik werden verschiedene Sinne aktiviert. So kann man Menschen trotzdem nahe sein und den Moment erlebbarer machen.» Auch religiöse Rituale können hilfreich sein. Es gelte stets auf die Bedürfnisse, die Biographie und die Spiritualität der an Demenz erkrankten Person zu achten. Da müsse man sehr offen sein und die eigene religiöse Prägung bewusst zurückstellen.

Die Liebe im Zentrum

Latuski weiss aus ihrer Tätigkeit, dass die Bedürfnisse nach Liebe und Wertschätzung bei Demenz-Betroffenen oft ganz tief da sind. Damit diese Gefühle fassbarer werden, verweist sie auf die Bedürfnisblume von Tom Kitwood und erklärt anhand von zwei Beispielen: «Beim gemeinsamen Betrachten von Fotos erkennt sich die demenzkranke Frau vielleicht wieder als junges Mädchen auf dem Hochzeitsbild, obwohl sie sich im Spiegel schon länger nicht mehr erkennt. Oder mit Fragen wie: Erzähl doch mal, wie war das früher? kann man die Identität von Demenzkranken stärken. Wertschätzung bedeutet auch, dass man einer Person mit Demenz weiterhin wertschätzend und empathisch zuhört, auch wenn sie schon zum x‑ten Mal dieselbe Aussage macht. Es hilft nicht, wenn man ihr entgegnet, dass sie dies gerade eben schon erzählt habe.» Diese Methode nennt man Validation: Statt zu korrigieren und auf die Fehler hinzuweisen, erkennt man die Gefühle und bestätigt, dass diese gerechtfertigt sind.

Aufbaukurs «Nahe sein in schwerer Zeit»

Der Aufbaukurs «Nahe sein in schwerer Zeit» geht auch auf den Umgang mit Demenzkranken ein. Behandelt werden folgende Themen: Vorsorge, Angehörige gut begleiten, Demenz und spirituelle Begleitung, nonverbale und verbale Kommunikation. Ute Latuski-Ramm leitet die ökumenische Fachstelle seit September 2022. Sie hat Theologie studiert und denLehrgang «Palliative Care» absolviert. Weitere Informationen: www.bill-sg.ch

Text: Katja Hongler

Fotos: zVg.

Veröffentlicht: 24.10.2022

Sr. Gloria spricht in Oberriet über ihre Entführung in Mali

26. September 2022 Keine Kommentare

Ordensfrau Gloria Cecilia Narváez wurde in Mali von Dschihadisten entführt und vier Jahre und acht Monate gefangen gehalten. Im Franziskusheim in Oberriet, wo sie vor ihrer Mission zwei Jahre gelebt hatte, sprach sie mit dem Pfarreiforum über den Terror in der Sahara.

Sr. Gloria erzählt beim Treffen im Franzikusheim in Oberriet von ihren traumatischen Erlebnissen in der Gefangenschaft.

Sr. Gloria, vor knapp einem Jahr wurden Sie befreit. Wie geht es Ihnen heute?

Sr. Gloria: Ich habe mich nach der Befreiung in meiner Heimat in Kolumbien erholt. Ich bin Gott und allen, die für mich gebetet haben, unendlich dankbar, dass ich diese Zeit seelisch und körperlich überlebt habe. Ich bin auch dankbar für diese Erfahrung und möchte mit meiner Geschichte andere Menschen in Not ermutigen.

Wie muss man sich diese Gefangenschaft vorstellen?

Sr. Gloria: Wir waren vier Frauen, die von etwa 30 Terroristen in der Wüste Sahara gefangen gehalten wurden. Sie wollten uns mit Gewalt vom Christentum zum Islam bekehren. Zwei Christinnen (eine Französin, die für UNICEF arbeitete und eine Kanadierin) konvertierten und wurden anschliessend besser behandelt. Die Schweizerin und ich haben immer gesagt, dass wir Christen seien und bleiben werden. Während der Gefangenschaft musste ich die 75-jährige Französin betreuen. Morgens habe ich jeweils gebetet und Tee gekocht. Ich bekam ein bisschen Mehl, damit ich für uns einen Teig zubereiten konnte. Mittags gab es ein wenig Reis oder Pasta, danach nichts mehr. Wir bekamen täglich einen kleinen Behälter mit Wasser zum Trinken und Kochen. Wenn ein bisschen übrig blieb, konnten wir uns damit waschen. Wir haben immer in der freien Natur übernachtet. Umgeben von Schlangen, Spinnen und anderen Wildtieren. Ich war jeden Morgen dankbar, dass ich noch lebte. Die Kanadierin und die Französin wurde nach drei Jahren freigelassen, mussten sich allerdings verpflichten, in Mali einen Mann zu heiraten und wohnhaft zu bleiben. Die Schweizerin wurde umgebracht.

Wie ist man mit Ihnen umgegangen? Gab es auch menschliche Momente mit den Geiselnehmern?

Sr. Gloria: Weil wir nicht zum Islam konvertierten, haben sie uns geschlagen, gedemütigt und gefoltert. Die Terroristen haben sich auch mit Drogen vollgepumpt und wurden sehr aggressiv. Waffen waren allgegenwärtig. Ich habe fünf Mal versucht zu fliehen, doch es gab keinen Ausweg aus der Wüste. Nach den Fluchtversuchen wurde ich monatelang an den Füssen angekettet. Einmal hat mich einer gefesselt und mir eine Waffe an den Kopf gehalten. In diesem Moment kam ein anderer Terrorist, der viel grösser war und sagte zu ihm: «Warum willst du sie umbringen, sie hat dir ja gar nichts angetan?» Daraufhin hat er mich gehen lassen. Es gab auch andere, kleine Zeichen von Mitgefühl. Manchmal warf mir einer nachts ein Stück Brot oder ein bisschen Milch in einer Plastiktüte zu.

Konnten Sie einschätzen, ob und wann Sie befreit werden?

Sr. Gloria: Nein, ich hatte keine Ahnung was mir geschah. Ich hatte nie Kontakt zur Aussenwelt. Die ganze Situation war sehr angespannt und von Gewalt geprägt, immer wieder kreisten Helikopter und Drohnen über uns. Die Terroristen wurden verfolgt und hatten auch Angst. Wir mussten mehrere Male flüchten und umziehen. Es gab auch Schiessereien und wir mussten uns in Sandgräben verstecken. Am Tag der Befreiung kam ein hoher Militär von Mali vorbei und sagte, ich solle in sein Auto steigen. Anfangs habe ich mich gewehrt, weil ich ihm nicht trauen konnte. Ich bin dann doch mitgefahren und er hat mich tatsächlich befreit. Er brachte mich zum Präsidenten von Mali und dieser schenkte mir zur Begrüssung ein gelbes Kleid. Bis zu diesem Tag hatte ich immer denselben braunen Habit getragen, dessen Stoff sich nach so geraumer Zeit wie Leder anfühlte. Dass hinter dieser Befreiungsaktion unzählige Verhandlungen mit verschiedenen Regierungen (insbesondere Mali) und dem Vatikan steckten, erfuhr ich später.

Sr. Gloria (hier im Garten des Franziskusheimes in Oberriet) wurde in Mali von Dschihadisten entführt und vier Jahre und acht Monate gefangen gehalten.

Wie haben Sie dieser seelischen und körperlichen Belastung Stand gehalten? Was hat Ihnen geholfen?

Sr. Gloria: Ich habe sehr viel gebetet und konnte durch den Glauben immer wieder neue Kraft und Hoffnung schöpfen. Ich hatte vier wichtige Glücksbringer dabei: Einen Rosenkranz, zwei Halsketten, eine mit einem Medaillon und eine mit einem Tau-Anhänger sowie der Fingerring vom Franziskanerinnen-Orden. Sie haben mich beschützt und wenn ich nachts besonders viel Angst hatte, umklammerte ich das hölzerne Tau-Zeichen mit meiner Hand. Ich habe auch immer die Terroristen in mein Gebet eingeschlossen. Tagsüber haben wir versucht, uns mit einfachen Spielen abzulenken. In besonders schwierigen Situationen habe ich immer zu mir gesagt: «Ich bin in den Händen von Gott und er hilft mir.» Ich habe einfach nie verstanden, warum sie uns unschuldige Frauen, die nur Gutes tun wollten, so tyrannisiert haben. Wir hatten permanent Angst, umgebracht zu werden, nur unserer Religion wegen.

Viele haben für Sie gebetet, insbesondere die Franziskanerschwestern von Oberriet. Haben Sie diese Unterstützung gespürt?

Sr. Gloria: Ich glaube, dass diese Gebete von den Schwestern und anderen Menschen aus der ganzen Welt eine Wirkung zeigten. Irgendwoher hatte ich diese unglaubliche, innere Kraft, um das Ganze durchzustehen. Es gab so viele lebensbedrohliche Situationen, die ich ohne diese moralische Unterstützung und ohne meinen Glauben nicht überlebt hätte. Dank meiner Hoffnung und Zuversicht konnte ich auch die anderen Geiseln trösten und ermutigen.

Wie gehen Sie mit diesen traumatischen Erlebnissen um? Kann man das mit der Zeit irgendwie verarbeiten?

Sr. Gloria: Nach meiner Rückkehr in Kolumbien habe ich mich die ersten drei Monate schweigend zurückgezogen. Ich habe alles aufgeschrieben und viel gebetet, um mich selbst zu heilen. Später haben mir die Begegnungen mit anderen Schwestern sehr geholfen. Ich habe auch mit vielen Menschen gesprochen, die Hunger leiden oder in Kriegsgebieten um ihr Leben kämpfen. Mit meiner Erfahrung konnte ich sie trösten und ermutigen. Ich kann ihnen nachfühlen und durch den Glauben neue Hoffnung schenken.

Sr. Gloria möchte wieder in die Mission gehen und Menschen in Not helfen.

Wie geht es den Frauen und Kindern heute in Mali? Und wie geht es mit den Projekten vor Ort weiter?

Sr. Gloria: Das ist das Schönste an dieser Geschichte: Die Projekte laufen weiter. Die Frauen in Mali haben das weiterentwickelt, was wir aufgebaut haben. Sie haben Kooperationen gegründet, haben dank Mikro-Krediten eigene Geschäfte gegründet und sind mittlerweile finanziell eigenständig. Die anderen Franziskanerschwestern sind zwar nach der Entführung aus dem Schwesternhaus ausgezogen, leben aber immer noch in der Nähe und besuchen die Frauen regelmässig vor Ort. Ich selbst möchte auch wieder auf Mission gehen. Es gibt so viele Menschen in so vielen Ländern, die dringend unsere Hilfe benötigen.

Missionsfranziskanerinnen in Oberriet

Sr. Gloria, geboren 1962 in Kolumbien, war sieben Jahre in Benin und sieben Jahre in Mali als Missionsfranziskanerin zur Unterstützung von Frauen und Familien im Einsatz. Zusammen mit anderen Franziskanerschwestern hat sie in Mali ein Waisenhaus und ein Gesundheitszentrum gegründet, Schulen und Arbeitsplätze für Frauen aufgebaut. Diese Projekte wurden finanziell von der Missionsprokura unterstützt. Mali ist ein muslimisch geprägtes Land, wobei die Franziskanerschwestern laut eigenen Angaben nie versucht haben, Muslime zu bekehren. Sr. Gloria war die treibende Kraft vor Ort, bis im Februar 2017 Dschihadisten im Schwesternhaus eindrangen und sie entführten. Trotz intensiver Suche auf höchsten Regierungsebenen blieb Sr. Gloria verschollen. Am 9. Oktober 2021 konnte sie befreit werden.

Interview: Katja Hongler

Fotos: Ana Kontoulis

Veröffentlicht: 26. September 2022

Mit dem Schiff in die USA

23. September 2022 Keine Kommentare

Warum migrieren Menschen? Das «Reisebüro Linth» nimmt die Besuchenden mit auf eine emotionale Reise. Die Ausstellung regt mit überraschenden Interaktionen und Inszenierungen an, die Perspektive von Migrantinnen und Migranten einzunehmen.

In den Ausstellungsräumen des Reisebüros Linth dreht sich alles um die Suche nach Glück, Heimatgefühl, Flucht, Abenteuer, Fernweh und fremde Kulturen.

«Auswanderung und Einwanderung sind allgegenwärtig. Wir wollen aufzeigen, was sich im Kopf der Menschen abspielt, wenn sie sich entscheiden, die Heimat für immer zu verlassen», sagt Peter Brunner (54), Leiter des Reisebüros Linth und Präsident der Kulturkommission Kaltbrunn. «Was sind ihre Gedanken? Wie stark muss der Wunsch oder die Not sein, um in die Ferne aufzubrechen und das Vertraute hinter sich zu lassen?» In den Ausstellungsräumen dreht sich alles um die Suche nach Glück, Heimatgefühle, Flucht, Abenteuer, Fernweh und fremde Kulturen. «Wir beschränken uns nicht auf einen historischen Rückblick, sondern bearbeiten auch aktuelle Geschehen und möchten die Diversität sowie einen respektvollen Umgang mit fremden Kulturen fördern.»

Nachdenken und Nachfühlen

Im 19. Jahrhundert gab es im Linthgebiet drei grosse Auswanderungswellen. Damals sind unzählige Menschen aufgebrochen in der Hoffnung auf ein besseres Leben. Viele von ihnen sind unter menschenunwürdigen Verhältnissen nach Amerika gereist. Die meisten mit dem Schiff – je nach sozialem Status in unterschiedlichen Klassen: Reisende der dritten Klasse wurden in schäbigen Schiffskabinen eingepfercht. Dieses bedrohliche Gefühl wird den Besuchenden im authentisch inszenierten Schiffsraum vermittelt. Dabei wird die räumliche Wahrnehmung mit Geräuschen eines stürmischen Meers verstärkt. Brunner betont: «Es ist uns wichtig, dass unsere Gäste nicht nur konsumieren, sondern sich auch überlegen, was die Menschen in diesen Situationen gefühlt haben.» Reisende der ersten und zweiten Klasse genossen nicht nur an Bord besonderen Service. Sie wurden auch von den Einwanderungsbehörden in New York bevorzugt behandelt, während die Passagiere der dritten Klasse mit Booten nach Ellis Island verfrachtet wurden. Von dort wurden sie – teilweise aus dubiosen Gründen – entweder direkt ins Heimatland zurückgeschickt oder ihnen stand ein schwieriger Start in einem fremden Land bevor. Letztlich war es reine Glückssache, wie und ob man als Einwanderin oder Einwanderer in einem fremden Land aufgenommen wurde. Dieser Moment der Entscheidung wird in der Ausstellung mit einem Glücksrad symbolisiert.

Sonderausstellung Flucht

Das Reisebüro Linth wurde im Oktober 2021 eröffnet. «Vorher haben wir in diesem Haus ein klassisches Feld-Wald-Wiesen-Museum mit wechselnden Ausstellungen betrieben.» Das neue Konzept und der neue Name fokussieren auf das Mono-Thema Migration. Nebst der Dauerausstellung gibt es im Dachgeschoss eine Sonderausstellung mit Werkkopien des Kaltbrunner Auswanderers Ferdinand Arnold Brader. Der talentierte Zeichner verliess 1870 seine Heimat in Richtung Amerika. Während er in der Schweiz unbekannt blieb, entwickelten sich seine Werke auf dem amerikanischen Kunstmarkt zur grossen Attraktion. «Diese Ausstellung war dank des Kontaktes zur Präsidentin der Schweizer Auswanderer in Amerika möglich», bemerkt Brunner. Für die Sonderausstellung «Flucht», die aufgrund des aktuellen Ukraine-Konfliktes in kürzester Zeit realisiert wurde, war sein Netzwerk ebenfalls von grossem Nutzen. «Auch dank Leih-Exponaten aus dem Lager des Historischen und Völkerkundemuseums St. Gallen konnten wir das Projekt so rasch umsetzen», ergänzt er. Brunner, der zeitlebens in Kaltbrunn wohnt und arbeitet, amtet im Auftrag der Politischen Gemeinde als Leiter des Reisebüros. Doch sein fünfköpfiges Team und er leisten grösstenteils Fronarbeit. Die nächste Sonderausstellung ist schon geplant: «Immigration der Italienerinnen und Italiener in die Schweiz.»

→ www.reisebuero-linth.ch

Text: Katja Hongler

Fotos: Ana Kontoulis

Veröffentlicht: 25.09.2022

Wie und wie besser nicht?

29. August 2022 Keine Kommentare

Es gibt Momente, da fehlen schlicht die richtigen Worte. Wir fühlen uns gehemmt, überfordert oder unwohl, wenn wir einem Menschen begegnen, der etwas Tragisches erlebt hat oder gerade in einer schwierigen Lebensphase steckt. Wie reagieren?

Mitgefühl zum Ausdruck bringen: «Es tut mir leid, dass …»

An eigene Erfahrungen denken: Was würde uns selbst in einer solchen Situation guttun? Vielleicht waren wir schon in einer ähnlichen Situation und erinnern uns an Reaktionen von anderen Menschen, die uns aufgemuntert haben.

Zuversicht verbreiten: «Ich hoffe, dass es bald besser wird.»

Hilfe anbieten: «Was kann ich für dich/euch tun?»

In Kontakt bleiben: Kurze Nachrichten schicken, via Handy oder per Post.

Grenzen akzeptieren: Wer nicht antwortet oder nicht weitersprechen mag, sollte Verständnis erwarten dürfen.

Trauernden Zeit lassen. Auch wenn der Alltag uns rasch einholt, Trauer braucht Zeit.

Auf professionelle Hilfsangebote hinweisen, wenn jemand überfordert wirkt.

Eine selbstgeschriebene Karte ist noch eine Stufe persönlicher: Mit dem Sujet und der Handschrift können noch mehr Herzlichkeit ausgedrückt werden.

Beim Kartentext persönliche Gedanken einbringen, gemeinsame Erlebnisse erwähnen, auf Stärken und besondere Eigenschaften hinweisen.

Der Inhalt ist vielleicht weniger entscheidend als die Reaktion an und für sich. In einer distanzierten Beziehung sollten die Worte entsprechend gewählt werden. Oft genügt ein kurzer Text im Sinne von «Es tut uns sehr leid zu hören, dass …» oder «Wir wünschen viel Kraft».

Es gibt auch unzählige Zitate die helfen, Gefühle zu umschreiben und Zuversicht zu wecken. Als Inspiration kann man auch auf Textvorlagen aus dem Internet zugreifen und diese anpassen.

Ein passendes Foto, etwas Symbolisches wie ein Glücksbringer, eine schöne Muschel oder Feder beilegen.

Wer sich mit Schreiben schwertut, kann sein Mitgefühl auch mit einem Zeichen oder einer guten Tat ausdrücken.

Je enger die Beziehung zu einer Person ist, desto besser können wir spüren, was im Moment hilfreich sein könnte: Ein Besuch? Ein Anruf? Ein Gebet? Ein Blumengruss vor der Haustüre? Etwas Süsses zur Aufmunterung? Eine Kinderzeichnung? Zusammen ausgehen? Gemeinsam Musik hören? Für jemanden eine Kerze anzünden?

Angemessene Distanz bewahren: Bei nicht nahestehenden Menschen Mitgefühl zeigen, ohne aufdringlich zu wirken.

Realistisch bleiben: Wir können Sorgen, Schmerzen und Verluste von anderen Menschen nicht einfach wegblasen. Manchmal ist professionelle Hilfe unabdingbar.

Zurückhaltend sein beim Einsatz von Emojis. Emojis können schnell fehlinterpretiert werden

Angemessene Distanz bewahren: Bei nicht nahestehenden Menschen Mitgefühl zeigen, ohne aufdringlich zu wirken.

Auf Verletzlichkeit achten: Menschen in einer labilen Lebenssituation nicht noch zusätzlich mit eigenen Bedürfnissen belasten.

Per WhatsApp?

Auf WhatsApp wird heute über alles kommuniziert, aber ist es auch der Kanal, wenn es um existenzielle Themen geht? Entscheidend ist wohl in erster Linie, wie nahe wir der betreffenden Person stehen. Ist es ein Familienmitglied, ein enger Freund oder eine enge Freundin, kann eine lange Umarmung oder ein fester Händedruck ein erster guter Trost sein. Körperliche Nähe kann Halt und Geborgenheit geben. Erfährt man etwas Trauriges aus dem erweiterten Umfeld, vielleicht von einem Arbeitskollegen oder einer ‑kollegin, sollte man mit angemessenen Worten darauf reagieren. Dabei spielt es sicherlich eine Rolle, wie und in welcher Form man die Nachricht erhalten hat: Per WhatsApp, via E‑Mail oder durch eine Drittperson? Liegt eine schriftliche Nachricht vor, sollte man auf demselben Kanal reagieren. Auch wenn es unpersönlich erscheinen mag, haben elektronische Meldungen auch Vorteile: Die Betroffenen können die Nachricht in Ruhe lesen, wenn es für sie der richtige Zeitpunkt erscheint. Sie können selbst entscheiden, wie und ob sie antworten möchten.

Text: Katja Hongler

Veröffentlicht: 29. August 2022

Barfuss über Sand und Heu

27. Juni 2022 Keine Kommentare

Seit Juni gibt es beim Psychiatrischen Zentrum Appenzell (PZA) in Herisau einen Barfussweg. Finanziert wird das Projekt vom Appenzellischen Hilfsverein für Psychischkranke, der sich seit Jahrzehnten für deren Heilung und Integration engagiert. Bis heute sind Vorurteile gegenüber psychischen Krankheiten weit verbreitet.

Inspiration für den öffentlichen Barfussweg war eine Postkarte mit dem Zitat «Im Herzen barfuss», die Jürgen Kaesler, Klinikseelsorger, im vergangenen Sommer erhielt. «Ich hatte schon länger den Wunsch, ein niederschwelliges Angebot mit und ohne therapeutische Begleitung zu schaffen», sagt er und erklärt weiter: «Der Weg ist für alle zugänglich und soll auch ein Treffpunkt für die Bevölkerung sowie Besuch und Patientinnen und Patienten des Psychiatrischen Zentrums sein.» Das Projekt hat Kaesler mit der Klinikleitung konkretisiert und mit der internen Gärtnerei gestaltet und umgesetzt. Dabei haben auch Patientinnen und Patienten mitgeholfen, die bei der Gärtnerei arbeiten. Dem Klinikseelsorger ist die integrative Arbeit mit anderen Abteilungen wichtig: «Der Barfussweg ist auch ein neues Element für die Ergo- oder Beschäftigungstherapie.»

«Sand im Getriebe»

Der rund 20 Meter lange Barfussweg erstreckt sich zwischen Tagesklink und Restaurant entlang des bestehenden Spielplatzes. Das neue Terrain fügt sich harmonisch in das bestehende Areal mit altem Baumbestand ein. Der Barfussweg ist jeweils von Mai bis September begehbar. Der Weg wird im Spätherbst abgebaut und im Frühling wieder neu installiert. «Wir möchten eine gepflegte Anlage, deshalb erneuern wir den Barfussweg jede Saison», erläutert Kaesler. Entlang des Barfussweges, der mit Holzwolle und Holzschnitzel ausgelegt ist, stehen zehn Kisten mit unterschiedlichem Füllmaterial wie etwa Sand, Tannenzapfen, Rindenmulch, Heu oder Ästen. Sie laden ein, diese mit den nackten Füssen zu ertasten. Bei jeder Station steht eine Tafel mit Gedanken zum jeweiligen Rohstoff. Bei der Sandkiste ist beispielsweise zu lesen: «Sand ist, neben Luft und Wasser, die meistgenutzte, natürliche Ressource auf der Erde. Sand findet sich in vielen Redewendungen wie etwa Sand im Getriebe als Metapher für einen gestörten Ablauf. Sand ist jedoch auch sehr anpassungsfähig.» Die körperliche und geistige Wahrnehmung wird noch intensiver, wenn man beim Gehen die Augen schliesst: «Dann verschärft sich der Tastsinn und man spürt die Verbundenheit zur Erde noch stärker», sagt der Barfussweg-Initiant.

«Im Appenzellerland wurden psychische Krankheiten lange totgeschwiegen und leider werden Menschen mit einer psychischen Erkrankung bis heute noch stigmatisiert. Gerade in ländlichen Regionen geht man lieber zum Orthopäden als zum Psychiater.»
Jürgen Kaesler

Unbürokratische Hilfe

Der Barfussweg ist dank der finanziellen Unterstützung des Appenzellischen Hilfsvereins für Psychischkranke entstanden. Kaesler steht diesem Verein seit letztem Jahr vor. Der Verein hat eine lange Geschichte: 1877 wurde der Appenzellische Verein zur Unterstützung «armer Geisteskranker» in Heiden gegründet. Seither setzt er sich für die Verbesserung der Lebenssituation von psychisch kranken Menschen ein. Zu oft erhielten diese nicht die Hilfe, die sie benötigen: «Im Appenzellerland wurden psychische Krankheiten lange totgeschwiegen und leider werden Menschen mit einer psychischen Erkrankung bis heute noch stigmatisiert. Gerade in ländlichen Regionen geht man lieber zum Orthopäden als zum Psychiater», stellt Kaesler fest. Ein wichtiges Ziel des Vereins ist nach wie vor, die Gesellschaft auf psychische Erkrankungen zu sensibilisieren und Vorurteile abzuschaffen. Der Verein ist mit verschiedenen Sozialinstitutionen gut vernetzt: «So können wir Betroffenen direkt und unbürokratisch helfen oder externe Unterstützung organisieren. Manchmal sind es auch kleinere Herzensangelegenheiten wie zum Beispiel ein krankes Haustier zum Tierarzt bringen.»

Text: Katja Hongler

Bild: zVg.

27.06.2022

Ein Ort mit eigner Kraft

3. Juni 2022 Keine Kommentare

Lehrerin Judith Wüst aus Appenzell-Steinegg ist zusammen mit Thomas Signer und seiner Schwester Maria Signer als Mesmerin für die Bruderklauskapelle am Seealpsee verantwortlich. Nebst Ordnung und Sauberkeit gehören auch organisatorische Aufgaben dazu, damit die Berggottesdienste stattfinden können. Im Gespräch vor Ort wird rasch klar: Diese Kapelle ist ihr ans Herz gewachsen.

«Wenn ich jeweils hierher komme, schätze ich die Ruhe. Man spürt, dass dieser Ort eine eigene Kraft ausstrahlt», erzählt Judith Wüst. Die Mesmerin, die als Fachlehrkraft Textiles Gestalten an der Primarschule in Steinegg unterrichtet, ist im Sommerhalbjahr jedes Wochenende hier. Ihre Tochter ist Junior-Chefin im Restaurant «Forelle», welches sich nur wenige Meter neben der Kapelle befindet. «Ich kümmere mich um die drei Grosskinder und bin deshalb oft und gerne hier. Der Seealpsee ist ein besonderer Bezugsort für die Familie und die Natur zeigt uns immer neue, faszinierende Stimmungsbilder», sagt die junge Grossmutter.

Beliebte Berggottesdienste

Von Anfang Juni bis Ende September findet jeden Sonntag um 10.30 Uhr ein Gottesdienst statt. Jeweils am letzten Septembersonntag wird das Kapellfest zu Ehren des heiligen Bruder Klaus gefeiert. Für das Mesmer-Team bedeuten die Berggottesdienste eine alljährliche Planung, damit für jeden Gottesdienst ein Priester und eine musikalische Begleitung eingeteilt werden kann. «Viele von ihnen kommen jedes Jahr sehr gerne wieder.» Gesang und Musik reichen von Alphornbläsern, Jodlerclubs bis zu Volkschören. Alphornbläser haben ihr schon vorgeschwärmt, dass hier oben das Alphorn am allerschönsten klinge. Dies habe offenbar mit dem besonderen Widerhall und dem Echo zu tun, meint sie. Beim Gottesdienst ist immer eine Mesmerin oder ein Mesmer anwesend und als Lektor und Kommunionhelfer im Einsatz. Dass die Kapelle zu den Messfeiern immer hübsch mit Blumen geschmückt ist, dafür sorgt auch das Mesmer-Team. «Ich stelle immer einen Strauss mit frischen Blumen auf den Altar, manchmal finde ich sie in nächster Umgebung oder pflücke sie in meinem Garten in Steinegg.»

Judith Wüst engagiert sich jeden Sommer als Mesmerin am Seealpsee

Schöne Begegnungen

Judith Wüst weiss um die Bedeutung und Entstehung der Kapelle, deshalb ist es ihr auch wichtig, dass dieser Ort entsprechende Pflege und Respekt verdient: «Bevor die Kapelle 1967 erbaut werden konnte, stand am Wegrand zum Seealpsee ein Bildstöckli mit einer Statue des heiligen Bruder Klaus, welches die damalige Forellen-Wirtin nach einem familiären Schicksalsschlag im Jahr 1949 errichten liess. Ihre Absicht war, mit dem Bildstöckli Geld zu sammeln, um später damit eine Kapelle zu finanzieren.» Weiter erklärt sie, dass die Bergwirte von den Gasthäusern «Seealpsee» und «Forelle», diverse Unternehmen sowie die Sennen während der Bauphase viel Fronarbeit geleistet hätten. Noch heute kämen die Bewohnerinnen und Bewohner der umliegenden Alpen gerne hierher, um zu beten oder einfach ein bisschen Ruhe zu finden. Sie schätzt den Kontakt zu den Einheimischen ebenso wie zu den auswärtigen Kapellenbesucherinnen und ‑besuchern: «Es gibt immer wieder schöne Begegnungen und interessante Gespräche, wenn man sich hier trifft.»

Übersicht Berggottesdienste 2022:

www.pfarreiforum.ch/berggottesdienste/

Text: Katja Hongler

Foto: Ana Kontoulis

03.06.2022

Von Schwarmintelligenz profitieren

12. Mai 2022 Keine Kommentare

Wie finden wir einen gemeinsamen Weg, obwohl wir geteilter Meinung sind? Diese Frage wurde am 13. Mai 2022 beim Ethik-Bistro in Buchs SG debattiert. Vorab hat das Pfarreiforum mit den beiden Podiumsteilnehmerinnen über konstruktive Lösungsansätze gesprochen.

«Zumindest eine Frage stellen»

Alexandra Gloor (rechts auf dem Bild): «Streitpunkte gibt es überall. Am Familientisch, am Arbeitsort, im Verein und in der Politik. Ich sehe in meinem Arbeitsalltag in verschiedene Konfliktbereiche hinein. Es sind persönliche Konflikte, oft auch Team-Konflikte bezüglich Hierarchie oder interne Kommunikation. Im Business-Coaching geht es in erster Linie darum, das Unternehmen voranzutreiben. Mein Ziel ist es, Führungskräfte und ihre Teams ins Handeln und Umsetzen zu bringen. Für die Lösungsfindung gilt im Prinzip für alle Bereiche dasselbe: Zuhören ohne zu interpretieren ist das Allerwichtigste und macht in der Mediation rund 80 Prozent aus. Das aktive Zuhören ist allerdings für viele Menschen enorm schwierig und anstrengend, weil sie sich selbst zurücknehmen müssen und nicht vorschnell antworten oder urteilen dürfen. Dann folgt die sogenannte ‹Spiegelung›. Das heisst, man versucht die Situation des anderen nachzuvollziehen und in eigene Worte zu fassen oder bei Unverständnis nachzufragen, bis man zum eigentlichen Kern des Problems durchdringt. Durch diese Selbstklärung ist eine gemeinsame Konfliktlösung erst möglich. Natürlich gibt es auch sehr emotionale Streitpunkte. Übersteigen die Emotionen ein gewisses Level, macht es neurologisch gesehen keinen Sinn mehr weiter zu diskutieren. Dann ist Denken unmöglich, weil sich ein Teil des Gehirns ausschaltet. Gegenseitiges Verständnis kann nur durch stetiges Nachfragen, Erklären und Zuhören entstehen. Was ich persönlich vermisse in unseren alltäglichen Debatten, ist das Nachfragen. Jeder hat sofort eine Meinung. Aber jeder Mensch hat Gründe warum er tut, was er tut. Dafür sollte man sich interessieren. Man sollte zumindest eine Frage stellen, bevor man sich eine Meinung über einen Menschen bildet oder ihn gar verurteilt.»

Alexandra Gloor, Gründerin und Mitinhaberin des Zentrums für Mediation und Konfliktmanagement (ZMK) in Buchs SG, coacht international Führungskräfte und leitet Wirtschaftsmediationen.

«Grundlagen unserer Demokratie»

Petra Näf: «Aktives Zuhören ist für mich der Schlüssel zu einer konstruktiven Kommunikation. Das heisst, ich versuche zu verstehen, worum es dem Gegenüber wirklich geht. Mir hilft es dabei, meine Perspektive zu wechseln und mich in die Situation und Gefühle der Konfliktpartei hineinzuversetzen. In meiner Funktion als Stadträtin vertrete ich die Bürgerinnen und Bürger mit ihren unterschiedlichen Interessen, Blickwinkeln und Wertvorstellungen. Das birgt Konfliktpotenzial, deshalb ist es essentiell, sich auf den Gesprächspartner einzulassen. Das Interesse an Menschen war meine Hauptmotivation für den Einstieg in die Politik. Ich gehe offen auf Menschen zu, denn mir ist wichtig, die Bedürfnisse der Bevölkerung zu kennen. Im Stadtrat sind wir sieben Räte aus unterschiedlichen Parteien. Das ist gut so, denn es sollen möglichst viele unterschiedliche Standpunkte vertreten sein. Gäbe es keine kontroverse Auseinandersetzung, würden wir die Themenvielfalt einschränken und nur einen kleinen Teil der Interessen aus der Bevölkerung vertreten. Eine faire Streitkultur und das Ringen um vernünftige Kompromisse bilden die Grundlage unserer Demokratie. Ich bezeichne diese Vielschichtigkeit gerne als Schwarmintelligenz, denn verschiedene Ideen und Kompetenzen führen letztlich auch zu breiter abgestützten Lösungen. Mir scheint, dass es bei Konfliktsituationen oft nur zwei Möglichkeiten gibt. Entweder die Fronten verhärten sich oder einer der Gesprächspartner blockiert und weicht dem Gespräch aus. Ich denke, das gründet in der Einstellung, dass bei jeder Diskussion ein Gewinner und ein Verlierer hervorgehen müssen. Wichtig wäre, streiten nicht als Kampf, sondern als einen kooperativen Prozess anzusehen. Oder kurz gesagt: eine gelungene Kommunikation ist konstruktiv, sachlich und unmissverständlich.»

Petra Näf ist Betriebswirtschafterin und ist seit 2021 Stadträtin von Buchs SG. Sie leitet das Resort Gesundheit und Alter.

Diskurs im Ethik-Bistro

Das Podium — moderiert von Thomas Wallimann (siehe Bild oben) — zum Thema «Gesunder Umgang mit Meinungsverschiedenheiten» wurde von Caritas St. Gallen-Appenzell, der Seelsorgeeinheit Werdenberg und der Christlichen Sozialbewegung KAB SG organisiert.

Text: Katja Hongler

Bild: Hanspeter Thurnheer

12.05.2022

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